Ha finalizado el "nuevo" Dakar 2020 de Arabia Saudí, un nuevo tipo de carrera que no tiene absolutamente nada que ver con el Paris-Dakar original. En sus principios, a finales de los 70, "el Dakar" fue, mas que una carrera, una demostración a los cómodos europeos de que existía algo mucho mas grande y peligroso: África, donde "ser alguien" no tenía ningún valor. Un continente cruel, inmisericorde, pero hermoso si eras humilde y reconocías su grandeza. Y muchos aceptaron el reto que solo unos pocos superaron.
De la mochila, mapa y brújula... al gas a fondo
Hoy "el Dakar", cuarenta años después, ya no se corre en África, ni en Sudamérica. Comienza una nueva forma de verlo en la bella pero socialmente injusta Arabia Saudí. Ahora, aparte de las siempre posibles lesiones, ya no hay mas peligro que tu forma de ser sea contraria a sus normas. Ya no se ayuda a pueblos necesitados porque la mayoría tiene mucho mas que el mas remunerado de los pilotos. Y encima se ha perdido la orientación, la lucha contra el traicionero terreno, para convertirse en una suerte de encadenación de "bajas", una locura de velocidad a fondo durante dos semanas. No, éste no es el Dakar que enamoró a millones de personas. Es... otra cosa. Buena o mala, este ya no es "mi Dakar". Una reflexión, mientras iba camino al trabajo, de MiguelXR33
De los bordes del mar Rojo con Jeddah como punto de salida hasta la ciudad del deporte y de la cultura de Qiddiya, cerca de la capital Riad, pasando por los cañones y las montañas del oeste del país y luego por el extenso espacio vacío lleno de dunas del llamado “Empty Quarter”, la 42ª edición del Dakar ha culminado con la victoria del estadounidense Ricky Brabec en motos, que sube a Honda a lo más alto tras 31 años de espera.
Hacía 31 años que el primer fabricante mundial no ganaba el Dakar. Además, ningún piloto estadounidense se había adjudicado aún el rally raid más celebre del mundo. Hoy, en Qiddiya, Ricky Brabec y su Honda 450 CRF escriben un nuevo capítulo en la historia con letras de oro. A la cabeza desde el final de la tercera etapa, el californiano ha sabido gestionar sabiamente su ventaja a lo largo de las jornadas. El año pasado le traicionaba la mecánica a tres especiales de la meta, pero este año la moto ha ido como un reloj hasta el último kilómetro. La justa recompensa para un piloto que no escatima jamás esfuerzos, así como para Honda, que ha sabido esperar pacientemente desde su retorno oficial al Dakar en 2013. Edición tras edición, sin desalentarse, pese a los reveses acumulados, el equipo HRC ha logrado perfeccionar la fiabilidad de la moto, reorganizar su estructura y encontrar esa alquimia sin la que resulta imposible hacerse con el éxito, para destronar al equipo KTM que sumaba 18 victorias consecutivas desde 2001. Detrás de Brabec, Pablo Quintanilla ha sido el más incisivo. Al manillar de su Husqvarna, el piloto chileno se ofrece un excelente segundo puesto, tras un año dedicado a recuperarse de la lesión del último Dakar en Perú. El tercer puesto del podio es para Toby Price, ganador en 2019.
Si no fuera por el abandono de Lorenzo Santolino, cuando estaba realizando un gran Dakar, el sabor de los pilotos de motos españoles en el Dakar 2020 sería más que positivo. Joan Barreda ha conseguido terminar el Dakar tras los dos últimos abandonos y lo ha hecho ganando una etapa y terminando segundo en otra. El de Castellón tuvo un inicio de Dakar algo complicado, pero lo ha finalizado con un muy buen ritmo y con buenas sensaciones: ¡seguro que el año que viene volverá a luchar por la victoria!
Mención especial merece Jaume Betriu, que en su primera participación ha terminado en decimocuarta posición y se ha convertido en el mejor novato del Dakar 2020 en cualquier categoría. El cuatro veces campeón de España de enduro se coloca como una gran opción de futuro para las opciones españolas del Dakar en motos y tendremos que seguirlo muy de cerca para ver su progresión en próximas citas.
Laia Sanz ha sufrido mucho en el Dakar 2020: a la caída en los primeros días se sumó una segunda parte del rally donde la velocidad ha sido protagonista. La piloto catalana se ha quejado de la peligrosidad y del recorrido poco técnico de esta edición del Dakar, pero lo más importante: ha terminado dentro del Top20 y ha hecho historia al convertirse en la primera piloto española en terminar 10 participaciones consecutivas en el Rally Dakar.
Ricky Brabec:
"Al final hemos juntado todas las piezas del puzle. No hubiera sido posible sin todos y cada uno de los miembros del equipo. Estoy muy contento. Es mi quinto Dakar y el segundo en la meta final... Me he levantado muy feliz esta mañana, listo para esta última etapa. Y aquí estamos. ¡Hemos ganado! Hemos tenido que ser inteligentes y mantener la concentración cada día. No hay un claro jefe de filas en nuestro equipo; todos trabajamos juntos, somos una familia. Hemos ganado todos”.
Pablo Quintanilla ha cumplido con su cometido y ha atacado a fondo para imponerse en la meta, una victoria que sin embargo no le ha valido para intimidar a Ricky Brabec en la cabeza del rally.
Pablo Quintanilla no tiene nada que reprocharse. El chileno lo ha dado absolutamente todo para agitar la carrera y hacer tambalear el liderato de Ricky Brabec con su segunda victoria en tres días, apenas unos segundos por delante de un Matthias Walkner sin complejos. Pese a ello, el líder de la general conserva una cómoda renta cuando solo falta una etapa para dar carpetazo al rally.
Ricky Brabec: "Hoy me he limitado a defender mi posición. He rodado al 70% para no cansarme más de la cuenta ni tampoco forzar la moto. Estoy contento de estar aquí, ahora solo pienso en llegar a la meta final. Mañana puede ser un gran día, a ver si me siguen acompañando estas buenas vibraciones."
Jaume Betriu ocupa la decimocuarta posición de la general, lo que pone de relieve su gran trabajo. Buen Dakar también para Joan Pedrero, que va decimosexto, y buenas perspectivas también para Laia Sanz, en un Dakar que está siendo muy difícil para ella pero que tiene pinta que podrá terminar sin muchos más contratiempos.
La primera carrera que consigue Joan en esta edición, y además en la última semana, que es la mas importante de cara a las aspiraciones finales a conseguir una buen aposición en la clasificación general. Lo malo es que el resto de favoritos no afloja, por nada del mundo.
Lo que si que parece claro es que Honda está dominando de principio a final, dejando en evidencia a KTM, que está viendo como nada mas y nada menos que tres Honda pueden arrebtarle ahasta una posición el podio final.
Por detrás está la Husqvarna de Quintanilla. Vale, esta moto está dentro de la órbita de KTM, pero no es oficialmente una KTM. Y en tercera posición encontramos a Joan Barreda, también con Honda. Junto con Toby Price, cuarto, se jugarán los cuatro primeros puestos de la clasificación general, salvo contratiempos, ya que Nacho Cornejo, quinto, ya se encuentra a 13 minutos de Price y a más de 40 minutos de Brabec.
La lástima para Joan es que la etapa se ha recortado parándola en el kilometro 345. Iba marcando los mejores tiempos y pasando primero por todos los controles. Quizá si la etapa hubiera tenido su duración original, Joan podría haber sacado un tiempo precioso a sus perseguidores.
Joan Barreda, incontestable
Menuda semana lleva Joan Barreda en el Rally Dakar 2020. El favorito entre los pilotos de motos españoles en el Dakar ha completado una etapa perfecta, dominando todos los parciales pese a la presión de Brabec y Walkner. Finalmente, debido a las condiciones meteorológicas adversas, con fuertes rachas de viento, la especial ha sido neutralizada en el punto kilómetrico 345.
Laia Sanz, pese a los problemas de la primera semana, ha conseguido sobrellevar bastante bien la prueba. Ha terminado en la posición 19 a casi 28 minutos de Barreda.
Estamos llegando al final y los favoritos desde el principio, son los que mas están destacando. Nada extraño, ya que a las mejores monturas se suman sus mejores características como pilotos. Desgraciadamente, en este Dakar no ha lugar a las sorpresas.
Brabec sigue con mas de 20 minutos de ventaja, lo que le da la opción de seguir los pasos de sus rivales, y arriesgando lo mínimo posible. Si la mecánica resiste, va a ser dificil que Brabec pierda este Rally.
Pablo quintanilla no está encontrando dificultades de adaptación al suelo africano y está ganando etapas. Todo hace indicar, si el Rally sigue en suelo africano, que Pablo será otro candidato para la victoria en ediciones sucesivas.
Toby Price ha sido segundo en la etapa de hoy, a un minuto y 54 segundos de Quintanilla y por delante de Joan Barreda, que ha vuelto a completar una etapa muy sólida.
Barreda está demostrando una madurez que le demandábamos en ams de una coasión. Su meta debe ser acabar el Rally, y no volver a hacer un cero. Ahora está postulándose de manera clara para ocupar una plaza del podio, y su carrera de menos a mas le está empujando a conseguirlo. Queda poco para terminar y tdo puede suceder, pero la carrera de Joan puede calificarse de muy buena.
Laia Sanz ha terminado en posición 22, a 18 minutos de Quintanilla, pero se mantiene dentro del Top20 de la general y con su objetivo intacto: terminar su décimo Dakar consecutivo. Un reto gigantesco que cada vez lo tiene más al alcance de su mano.
La filosofía primigenia de este rally ha quedado muy lejos en el tiempo. Thierry Sabine ideo una carrera en la que primaba la aventura, pero que además tenía un propósito aún mas noble, que no era otro que el de llevar una caravana del primer mundo a un continente deprimido como el africano. Se hicieron pozos, se levantaron puentes se llevaron medicinas......
El dinero no era lo mas importante. Solo el hambre de aventura tenía el reclamo para los mas osados, que en la mayoría de ocasiones recibian el premio de la gloria, por haber vencido en la mas dura de las carreras.
Actualmente, tras varios años de "evolución" nos encontramos con una cronometrada de Enduro, sin apenas navegación, con el "fuera pista" prohibido, y cuyas etapas se disputan con una velocidad sin ningún tipo de sentido. Son cronometradas de Enduro, realizadas con máquinas prácticamente de Enduro.... ¿Es lo que queremos los aficionados que nos enamoramos de esta carrera?
La etapa 7 del Dakar 2020 será tristemente recordada por la muerte de Paulo Gonçalves. El piloto portugués sufría un accidente en el punto kilométrico 276 de la especial y fallecía como consecuencia de una parada respiratoria causada por una fuerte caída.
Sólida actuación de Barreda, que parece confirmar que este año va de menos a más. El viernes terminó segundo y parece que el descanso le ha sentado bien. Apenas 161 km ha necesitado el español para alcanzar a Brabec en la especial y colocarse en cabeza de la prueba. Kevin Benavides y él se han estado disputando el triunfo de la etapa en la primera mitad de la especial, aunque las distancias han crecido ya que Kevin Benavides ha parado para asistir a Gonçalves, por lo que parte del tiempo perdido se le devolverá y quizás la victoria de Barreda todavía no esté garantizada.
Los pilotos de motos españoles del Dakar 2020 están teniendo una gran actuación, especialmente nombres propios como Lorenzo Santolino, Jaume Betriu o Joan Pedrero. Junto con Laia Sanz, todos han terminado hoy en el Top20, destacando la decimotercera posición de Santolino o la decimoquinta de Betriu, uno de los mejores novatos del Dakar 2020 y una de las grandes promesas de esta carrera.
Y es que hoy, Ricky Brabec ha conseguido dejar en 20 minutos, la diferencia con su imediato perseguidor en la general, que ahora es Pablo Quintanilla, que a su vez adesplazado de esta posición a Toby Price. Un Dakar muy loco que puede dar un cambio en la clasificación en cualquier momento, como ha quedado sobradamente demostrado.
Los problemas se han sucedido para los favoritos a la victoria final. Entre ellos Toby Price ha sido uno de los pricipales exponentes, que pese a quedarse parado en el kilómetro 425, ha podido reemprender la marcha, perdiendo tan solo 16 minutos.
Y Joan Barreda sigue agazapado, intentando no cometer los errores que le han arruinado la carrera en otras ocasiones. Su táctica de "apreta" solo cuando lo ve claro, y especialmente al final de las etapas, le está dando muy buen resultado. Manteniéndose en el Top 5, aunque algo lejos de Brabec, en concreto a algo mas de media hora. Fantástica etapa también de Laia Sanz, que ha terminado en el Top15 y que parece recuperarse poco a poco de los dolores que sufría en los primeros días tras la caída en la segunda especial. La de Gas Gas ha terminado a 22 minutos de Brabec y ha sido la segunda mejor española en la jornada de hoy.
Toby Price ha sido el vencedor de la etapa, por delante y a solo un minuto de Pablo Quintanilla, que pese al tropiezo de ayer sigue optando por la victoria. Buena jornada para Husqvarna, que además del chileno también ha colocado en el Top3 a Andrew Short, que ha finalizado a apenas dos minutos y medio del piloto australiano.
La noticia triste de la jornada ha sido el abandono de Sam Sunderland. El piloto británico que hasta ayer era sexto en la general ha sufrido un accidente en el punto kilométrico 187 y ha tenido que abandonar la prueba. Al parecer ha sido un gran accidente y el piloto ha resultado herido en hombros y lumbares.
Después del calvario que vivió Barreda en la etapa de ayer,donde se dejó más de 17 minutos en la línea de meta, el de Castellón se ha recuperado y ha terminado sexto en la etapa de hoy, a nueve minutos de Toby Price. Esta posición, junto con el abandono de Sunderland, permite al español estar séptimo de la general, a media hora del líder.
Laia Sanz, por su parte, ha terminado en vigesimosexta posición, a casi media hora del líder y se queda fuera del Top20 en la general. Tras la caída que sufrió a las primeras de cambio, está siendo un Dakar muy duro para la piloto de Gas Gas, cuyo principal objetivo es terminar la prueba y ser el primer corredor español de motos en terminar 10 ediciones seguidas del rally más duro del mundo.
Ricky Brabec se está mostrando como un piloto muy rápido y fiable en este Dakar y en estos momentos es el mejor situado en la clasificación general, primero y con un colchón de casi 10 minutos respecto a Toby Price. Da la sensación que son los dos pilotos más en forma en estos momentos.
Joan Barreda se ha ido por lo suelos, lo que ha hecho que esta etapa haya sido muy dificil para el. La moto y el mismo han sufrido "desperfectos", que han contribuido a que los 400 kilómetros de la etapa le parecieran eternos. No obstante su pérdida de tiempo no ha sido trágica.
Este Dakar en tan solo 4 etapas, está dando muchos dolores de cabeza a todos, lo que nos trae de nuevo a las carreras de Africa, muchísimo mas duras y donde otros valores, ademas de la velocidad, eran muy importantes de cara a la obtención de victorias tanto parciales como totales.
No podemos dejar de nombrar al vencedor, que ha sido Sam Sunderland que ha vencido por tan solo 11 segundos. Si, 11 segundos en 400 Kilómetros.
Pero volviendo a los nuestros, nio podemos dejar de lamentar la posición de Joan Barreda, en su peor etapa, pese a que ha estado durante ratos en el Top5. Un día muy irregular que contrasta con la buena actuación, un día más, de Lorenzo Santolino, que ha terminado en undécima posición y es decimocuarto en la general. Buena actuación también de Jaume Betriu, el mejor novato español y futura promesa del Dakar en motos, y de Joan Pedrero: ambos han terminado en el Top20 con sus KTM.
Laia Sanz ha vuelto a sufrir en una etapa dura: la española se deja otros 20 minutos, en el que probablemente esté siendo uno de sus Dakar más duros, debido a la caída en la segunda etapa. Otro nombre que ha perdido hoy muchísimo tiempo ha sido Matthias Walkner, que se ha dejado 24 minutos en la línea de meta, tras un tercer sector horroroso donde probablemente haya tenido problemas de navegación.
Hoy hemos podido ver a un enorme Ricky Brabec, que con su Honda ha sido el dominador absoluto de la etapa. Además ha pilotado de manera perfecta, sintiéndose cada vez mas a gusto y sintiendo que era muy superior a todos, en una etapa en la que algunos GPS han dado bastante "la lata"
Honda ha sido la dominadora absoluta de la etapa, algo que no es habitual en este Rally que parece ser dominado con mano de hierro por KTM
Buen comienzo del Dakar 2020 para Joan Barreda, que sigue mostrando una gran fortaleza y una constancia que le puede llevar muy lejos. El piloto castellonense ha terminado sexto, a poco más de nueve minutos de Brabec, pero su constancia le ha llevado a subir hasta el cuarto puesto de la general, solo por detrás de Brabec, Kevin Benavides y Mark Walkner, a poco más de 11 minutos del primero.
Lo importante para Barreda es seguir siendo constante, arriesgando pero lo justo para evitar errores tontos, como el que sufrió el año pasado cayendo a un terraplén, y que le impidió seguir en el Dakar. Este año podría ser su año si sigue con esta mentalidad y esta fortaleza.
De nuevo, buena jornada para Lorenzo Santolino, que ha coqueteado con el Top10 durante buena parte de la especial, aunque finalmente ha terminado en duodécima posición. El piloto de Guijuelo ha completado una gran etapa y también se está mostrando muy sólido en este inicio de Dakar, consolidando su Top20 en la general: ya es decimosexto.
Hoy ha sido Ross Branch, el que se ha anotado un meritorio triunfo en la segunda etapa en categoría de motos. Branch, que ya apuntó buenas maneras el año pasado cuando consiguió ser el mejor rookie del Dakar. Ha logrado hoy gran triunfo, en una jornada muy complicada.
Es decir, tenían que navegar casi por instinto. Joan Barreda parecía encontrarse cómodo, al menos hasta la zona central del recorrido. Estaba aprovechando la favorable posición de salida que disfrutaba hoy y salía decidido a recuperar el tiempo perdido en el estreno.
A mitad del día era líder y aventajaba en más de 13 minutos al líder Price.Sin embargo, las cosas se complicaron en la segunda parte. Primero con una caída en una zona de piedras, mientras miraba una nota en el roadbook y luego, aún descentrado por el contratiempo, por un error de navegación.
Barreda cedió en todo ese periodo cuatro minutos que al final ya no pudo recuperar.
Las dos Husqvarna, asomaron hoy con el segundo puesto de Pablo Quintanilla y el tercero de Short. Las tres KTM hoy conservaron para no arriesgar, penalizados también por una posición de salida más temprana.
Sunderland fue quinto, Walkner undécimo y Price decimoctavo (cedió 12 minutos).
Branch logra el liderato en la general, con 1:24 de ventaja sobre Sunderland y 2:21 sobre Quintanilla. Barreda es sexto a 4:57 mientras que Santolino escala posiciones y ya es 17º.
Caída de Laia SanzLa que no ha tenido suerte hoy ha sido Laia Sanz, que sufría una caída en la parte inicial de la jornada que dejaba algo tocada su KTM en la zona de la cúpula. Eso no le ha impedido terminar la etapa en 40º posición, aunque cediendo unos valiosos 43 minutos.
Un error en un momento delicado, ya que hoy los pilotos de motos no tendrán la opción de reparar sus máquinas más que en los diez minutos siguientes a su llegada a meta. Mañana, Laia tendrá que completar la segunda parte de la etapa súper maratón con la montura en el estado en el que haya terminado hoy.
El vigente campeón quiere dejar claro que es un aspirante a la victoria final. Toby Price ha conseguido el triunfo en la primera etapa del Dakar 2020, entre Jeddah y Al Wajh de 319 kilómetros cronometrados.
Price ha superado al gran aspirante a asaltar su título, el americano Ricky Brabec, que finalizó segundo a 5 segundos (que recibió una penalización de dos minutos por exceso de velocidad ya en la noche saudí)
Por la mañana, Price se benefició de un orden de salida más favorable, como también sus compañeros de KTM, y no elaboró estrategias de cara a la etapa de mañana.
El australiano tendrá que abrir pista mañana, en un día complicado, ya que además de recibir el roadbook por la mañana 25 minutos antes de la salida, tendrá que cuidar la mecánica ya que en la llegada a meta sólo dispondrá de diez minutos para reparar su moto.
KTM ha colocado también a Walkner, tercero y a Sunderland, quinto, entre los mejores del día, con Kevin Benavides entre ellos. Para encontrar al primer español, Joan Barreda, hay que bajar al séptimo puesto, a 5:51 de la cabeza tras la corrección en los tiempos, en una jornada que ya se presumía que no iba a ser sencilla para el, que es uno de los primeros en tomar la salida ya que los 25 mejores salieron en orden inverso a su dorsal. De modo que Barreda, con el 12, precedía a casi todos los favoritos. A cambio, mañana tendrá una etapa más a su favor ya que saldrá más retrasado en uno de los primeros días importantes para las motos.
Laia Sanz terminó cerca de la 20ª posición en esta primera etapa africana, un buen punto de partida de cara a mañana. Pedrero (con la KTM del club Aventura Touareg), que abría pista, terminó muy cerca de Laia, en una actuación más que meritoria. De hecho, superó a Lorenzo Santolino, que salía inmediatamente detrás de él con una Sherco oficial.
Era un secreto a voces que "el Dakar" tenía los días contados en Sudamérica. El año pasado "cayeron" del acuerdo primero Chile y luego Bolivia, por lo que se tuvo que celebrar el rally íntegro en Perú. Pero es que también apretaron a la organización, cuando en junio dijeron que las cuentas no les salían y que la ASO (organizadora del rally) debía bajarles la minuta. Así que sin sitio donde poder correr sin perder dinero... han aceptado por cinco años celebrarlo en un país que sí les quiere y sí quiere poner de su bolsillo: Arabia Saudita.
El inhóspito Rub' al Khali
De Arabia Saudita poco os puedo contar que no sepáis: gran parte de su superficie está dominada por desiertos: el de Siria, el de Ad-Dahna, el de An-Nafud, y al sur el el durísimo desierto de Rub' al Khali, uno de los más inhóspitos y peligrosos. Su gobierno es régimen de monarquía absoluta, son la mayor potencia mundial en venta de petroleo (sólo Venezuela les supera en reservas). Su religión es el Islam y además tomado de una forma bastante estricta, y es considerada "la tierra de las mezquitas sagradas" al poseer las dos más sagradas del Islam: la Gran Mezquita en La Meca y la Mezquita del Profeta en Medina. Están intentando dar una imagen más abierta, pero el que las mujeres